Objetivo La depresión puede afectar los niveles de la función cognitiva en personas con un diagnóstico de demencia o de deterioro cognitivo leve (DCL). Este estudio buscó analizar si niveles altos de depresión se asocian con resultados más bajos en la evaluación neuropsicológica en cada grupo cultural con envejecimiento atípico. También investiga si los niveles de depresión son diferentes entre un grupo de latinoamericanos y uno de estadounidenses que han sido diagnosticados con demencia y con DCL. Método 193 participantes (102 con DCL, 34 con demencia y 57 normales) del centro 1Florida Alzheimer's Disease Research Center en el hospital de Mt. Sinai en Miami Beach en la Florida completaron una batería de exámenes neuropsicológicos y entrevistas clínicas (en inglés o español). Resultados No se encontraron diferencias significativas en los niveles de depresión entre los grupos étnicos, pero sí las hubo entre los diferentes grupos clínicos, F(2, 176) = 5.87, p = .003, particularmente entre los participantes normales y aquellos con demencia (p = .005), y los normales y los que sufrían DCL (p = .002). También, se observó que a mayor edad mayor depresión (F(1,176) = 3.72, p = .056). Adicionalmente la depresión predijo marginalmente resultados más bajos en la denominación de objetos (R2 cambio = .056, B = -.534, p = .082), y significativamente en la memoria semántica (R2 cambio = .078, B = -.687, p = .034), solamente para los estadounidenses con diagnósticos de DCL y demencia. Para los latinoamericanos en las mismas categorías clínicas, la depresión no predijo resultados en las pruebas neuropsicológicas. Discusión Los resultados de este estudio ayudan a clarificar diferencias culturales en la senectud típica y atípica, y contribuyen a describir los efectos que la depresión puede tener en las habilidades cognitivas de grupos clínicos específicos.